Troubles du sommeil: causes et conséquences
La qualité du sommeil est soumise à des variations naturelles, ce qui fait que pratiquement tout le monde passe un jour ou l’autre des nuits loin peu réparatrices. Parmi les causes les plus fréquentes figure le stress, qu’il soit positif ou négatif. En effet, l’excitation liée à l'approche d’un mariage imminent peut entraîner autant de nuits blanches qu’une période professionnelle difficile. Les troubles du sommeil sont donc très répandus, mais leur gravité et leur durée varient et leurs causes sont multiples.
L’Office fédéral de la statistique s’est penché sur la question de la qualité du sommeil des Suisses. Environ 35 % des gens ont des difficultés occasionnelles ou fréquentes à s’endormir, tandis que jusqu’à 43 % ont des problèmes pour rester endormis et se réveillent plusieurs fois par nuit. Un peu plus de 35 % considèrent qu’ils ont un sommeil agité.
Les conséquences de ces troubles du sommeil sont nombreuses: altération du bien-être personnel, graves maladies secondaires chez les personnes concernées, des pertes économiques dues à l’augmentation des arrêts maladie, entre autres. Globalement, les femmes souffrent davantage de troubles du sommeil que les hommes.
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Causes primaires et secondaires des troubles du sommeil
Les problèmes de sommeil et les causes sous-jacentes sont divisés en causes primaires et secondaires. La recherche sur le sommeil en recense au total plus de 80 types différents. La plupart des personnes concernées souffrent de troubles de l’endormissement et du maintien du sommeil. Contrairement aux troubles primaires du sommeil, les troubles secondaires sont liés à une maladie organique ou psychique. Voici des exemples des différentes causes.
Causes primaires:
- Stress (événements marquants, conditions de vie pénibles, excitation émotionnelle, etc.)
- Ménopause (bouffées de chaleur, diminution des hormones œstrogènes et de la progestérone chez les femmes)
- Âge croissant entraînant la diminution de la production de mélatonine, qui favorise le sommeil
- Apnée du sommeil (trouble respiratoire pendant le sommeil, notamment «ronflements», qui concerne principalement les hommes)
- Cycle menstruel (notamment les variations hormonales au début des règles)
- Repas (trop) copieux le soir
- Consommation excessive de boissons à base de caféine, d’alcool ou de nicotine avant de dormir
- Manque d’activité physique (peut générer une agitation interne)
- Travail posté (perturbe le rythme veille-sommeil)
- Décalage horaire (après des vols long-courriers sur plusieurs fuseaux horaires)
- Processus de vieillissement influençant le rythme circadien
- Matelas inconfortable ou inadapté
- Pratiques inadaptées (faire du sport ou travailler avant de se coucher)
- Bruit
- Trop de sommeil pendant la journée
Parmi les causes les plus fréquentes d’un sommeil perturbé figure le stress, qu’il soit positif ou négatif.
Conséquences des troubles du sommeil
Les troubles du sommeil, et surtout le manque de sommeil qui en résulte en raison des interruptions du sommeil et de la difficulté à s’endormir, peuvent stresser les personnes qui en souffrent. C’est justement lorsque le stress est en cause qu'une spirale négative peut se créer, car les personnes concernées réagissent sans interruption au stress (voir aussi «Troubles du sommeil et stress»).
Les conséquences des troubles du sommeil se répercutent aussi bien sur le plan physique que sur l’équilibre psychique et l’état général. Parmi les conséquences, on peut citer:
- Fatigue (pendant la journée)
- Lassitude, épuisement
- Manque d’énergie et léthargie
- Baisse de performance
- Diminution de la capacité de concentration
- Irritabilité accrue
- Agitation et tension intérieures
- Anxiété
- Sautes d’humeur
- Affaiblissement du système immunitaire
- Consommation de somnifères sur ordonnance et donc risque accru de dépendance
